Gerenciamento efetivo de ativos: a chave da indústria de mineração para atender à nossa demanda por minerais críticos em um futuro verde

Em uma era em que a comunidade global se mobiliza para combater as mudanças climáticas e fazer a transição para fontes de energia mais limpas e mais sustentáveis, a demanda por minerais críticos nunca foi tão elevada. Elementos como cobre, lítio, níquel, cobalto e os elementos terras raras se tornaram a espinha dorsal de inúmeras tecnologias de energia limpa, desde turbinas eólicas e redes elétricas até veículos elétricos (VE). No entanto, com os desafios econômicos, como a inflação elevada e um ambiente de taxas de juros elevadas, que se aproximam no curto prazo, o estabelecimento de novas minas inexploradas (greenfield) parece improvável. Consequentemente, o imperativo de aumentar a eficiência e a eficácia das minas já existentes se torna fundamental para satisfazer a crescente necessidade destes minerais vitais. O gerenciamento efetivo de ativos está preparado para desempenhar um papel central nas minas, ajudando a assegurar o nosso futuro mais verde.

O papel crucial dos minerais críticos

Os minerais críticos são a base das modernas tecnologias de energia limpa, o que impulsiona a nossa mudança em direção a um futuro mais sustentável e ambientalmente responsável. Vamos nos aprofundar no significado de alguns desses minerais:

1. Metais do grupo da platina (MGP), como a platina, o paládio, o ródio, o rutênio (Ru), o irídio e o ósmio: desempenharão um papel crucial nos conversores catalíticos e nas células a combustível, permitindo um controle eficiente das emissões nos motores a combustão e apoiando o desenvolvimento de tecnologias baseadas no hidrogênio.
2. Cobre: essencial para a condutividade elétrica, o cobre é onipresente na construção de redes elétricas, sistemas de energia renovável e veículos elétricos.
3. Lítio: Lítio: a espinha dorsal das baterias de íons de lítio, o lítio alimenta tudo, desde smartphones até veículos elétricos e sistemas de armazenamento de energia.
4. Níquel: componente crucial nas baterias de íon-lítio, o níquel melhora o desempenho e a capacidade dessas baterias, tornando-as mais eficientes e mais confiáveis.
5. Cobalto: embora enfrente preocupações éticas e ambientais, o cobalto ainda é essencial para certas baterias de alto desempenho e tem aplicações em tecnologias de energia renovável.
6. Elementos terras raras (ETRs): estes elementos são indispensáveis na produção de turbinas eólicas, painéis solares e motores elétricos, tornando-os integrantes da infraestrutura de energia limpa.

Os desafios para atender à demanda

Embora a demanda por minerais críticos esteja aumentando, os desafios de abastecimento se tornam cada vez mais evidentes. A indústria global de mineração enfrenta vários obstáculos:

1. Oportunidades de terras inexploradas (greenfield) limitadas: novas minas inexploradas (greenfield) exigem muito capital para serem estabelecidas; e, muitas vezes, requerem muito tempo e recursos para sua exploração, suas aprovações e sua construção. No atual clima econômico de taxas de juros elevadas, o surgimento de novas minas é lento.
2. Environmental Concerns: as operações de mineração têm enfrentado críticas pelo seu impacto ambiental, levando a regulamentações e exigências de sustentabilidade mais rigorosas
3. Esgotamento de recursos: muitas minas existentes estão envelhecendo e se aproximando do fim da sua vida produtiva, intensificando a necessidade de se maximizar a sua produção e, ao mesmo tempo, de se reduzir ao máximo as despesas operacionais e de capital (OpEx e CapEx).

Gerenciamento efetivo de ativos: um caminho para a sustentabilidade

Neste contexto, o gerenciamento efetivo de ativos surge como uma estratégia crítica para assegurar a produção sustentável de minerais críticos para um futuro verde. Veja como ele pode fazer a diferença:

1. Maximizando a recuperação de recursos: as estratégias de gerenciamento de ativos podem otimizar o processo de extração, reduzindo o desperdício e melhorando as taxas de recuperação de recursos em minas antigas.
2. Estendendo a vida útil dos ativos: ao manter e atualizar cuidadosamente os equipamentos e as infraestruturas, as empresas de mineração podem prolongar a vida útil dos seus ativos, atrasando a necessidade de substituições dispendiosas.
3. Práticas sustentáveis: a implementação de práticas de mineração sustentáveis, tais como a redução do consumo de água e de energia, pode minimizar a pegada ambiental das operações de mineração.
4. Integração tecnológica: o aproveitamento de tecnologias de ponta, tais como a automação, a IA e a análise de dados, pode aumentar a eficiência operacional e a segurança nos processos de mineração.
5. Treinamento da força de trabalho: pessoal bem treinado é essencial para um gerenciamento efetivo de ativos. Investir no desenvolvimento da força de trabalho assegura que a sua equipe possa gerenciar e manter os equipamentos e a infraestrutura com efetividade.

A crescente demanda por minerais críticos em tecnologias de energia limpa ressalta a importância do gerenciamento efetivo de ativos nas minas já existentes. Embora possa não ser a única solução para os desafios de abastecimento, ele desempenha um papel central em assegurar a extração eficiente, efetiva e sustentável destes recursos vitais.

Em uma publicação futura no blog, irei me aprofundar em como o desempenho financeiro da sua mina em 2024 se resumirá à boa geologia, ao mercado e ao gerenciamento efetivo de ativos.